I fjor var det 3476 bilbranner i Norge. Det meste er ren svindel.

Bare i løpet av de to siste årene er antall bilbranner økt med hele 17 prosent her i landet.

Forsikringsselskapene anslår, ifølge Aftenposten.no, at de svindles for nærmere 1,5 milliarder kroner. Finanskrisen får noe av skylden for en markant økning i antall påsatte bilbranner.

– Pengeproblemer er som regel alltid forklaringen til at folk tenner på bilene sine. Enten har de ikke råd til å betale bilen, eller så er den så nedslitt at den er blitt vrien å selge. Vi opplever også stadig flere tilfeller hvor bileieren setter fyr på bilen fordi den er gått av mote og ikke lenger attraktiv på bruktmarkedet, sier Rune Schjølberg til Aftenposten.no.

Finanskrisen får skylden

Han er sjef i utredningsavdelingen i If Skadeforsikring. Bransjen er ikke i tvil om at finanskrisen er mye av forklaringen til den markante økningen i bilbrannsvindelen.

Bare i løpet av de to siste årene er antall bilbranner økt med hele 17 prosent her i landet.

Samtidig har erstatningsutbetalingene etter bilbranner økt med 30 prosent, viser ferske tall fra Finansnæringens Fellesorganisasjon.

«Dette er ren svindel»

– Vi tror at mye av dette er ren svindel, sier kommunikasjonsrådgiver Jon Berge i If.

Forsikringsbransjen anslår at det hvert år svindles for mellom 1 og 1,5 milliarder kroner på bilforsikringer. Dette utgjør 1500 kroner i hver eneste bilforsikring.

– Ja, dersom vi hadde sluppet all svindel, kunne faktisk forsikringspremien vært 1500 kroner mindre for deg og meg, sier Jon Berge.

Tenner på og stikker av

Metodene svindlerne bruker er mange.

– Det mest vanlige er at svindleren kjører bilen inn på en sidevei, uten eller bare med begrenset innsyn fra hovedveien. De fleste dynker så bilen innvendig med et brennbart stoff, tenner på og stikker av, sier utredningsleder Rune Schjølberg.

Noen vil også kalle ham etterforskningsleder.

– Vanligvis er bilbrannsvindel noe eieren utfører alene, men i det siste har vi også opplevd flere tilfeller hvor eieren har fått kamerater til å vitne falskt for seg for å få forsikringsutbetalingen, sier Schjølberg.

Mange blir avslørt

En annen vanlig fremgangsmåte er at bilen blir meldt stjålet til politiet, og funnet utbrent på en sidevei eller i et skogholt en eller to uker senere.

Andre metoder er ikke like gjennomtenkte.

– Hvis bileieren har opplyst at bilen ble stjålet, uten nøkler, og vi finner bilnøkkelen i det utbrente bilvraket, ringer det en bjelle. Da tar vi eieren inn til samtale. Mange avsløres ved at deres forklaringer ikke stemmer overens med de tekniske funnene, sier utreder Thor Borge i If Skadeforsikring.

Streng straff for forsikringssvindel

Han minner om at straffen for forsikringsbedrageri er inntil seks års fengsel, samt at forsikringsselskapet sparker deg som kunde.

Utrederne blir også skeptiske når eieren oppgir at mange kostbare verdigjenstander man har hatt med seg i bilen, går med i brannen.

– Biler brenner ikke av seg selv. Branner som ikke skyldes svindel, oppstår som regel i forbindelse med ulykke eller at det er en teknisk feil ved bilen. Fra en bilmotor begynner å brenne kan det ta fra ti til 20 minutter før bilen er overtent.

– Det tar ofte litt tid før brannen når helt inn i førerkupeen. Du har derfor ofte gode muligheter til å få med deg verdisaker før du forlater bilen, sier Rune Schjølberg.

Skremmende opplevelse

Det er ikke tilfelle, som mange tror, at bilbrann er eksplosjonsartet. Amerikanske actionfilmer skremmer bilførere til å tro at en bilbrann utløser eksplosjon.

– En bilbrann kan selvfølgelig oppleves skremmende for den det gjelder, men bilen vil ikke eksplodere. Det er kun en effekt filmindustrien bruker for å få mer action, avslutter Rune Schjølberg.


Trener på å avsløre svindel

Økningen i antallet bilbranner har ført til at forsikringsselskapene bruker store ressurser på å drille utrederne i å avsløre svindel.

På Ifs sikkerhetssenter i Hobøl settes det fyr på biler under kontrollerte former.

I bilene er det lagt ut små spor som kan tyde på at brannen er påsatt. Etter slukking får utredere i oppgave å finne sporene.